อาลัย"น้าแดง คาราวาน"จากไปในวัย 71 ปี

"พี่แดง"หรือ"วีระศักดิ์ สุนทรศรี"ที่เรา รู้จักในวันวาน เมื่อครั้งเราจบการศึกษาจากรั้วพ่อขุนรามคำแหง ใหม่ๆ และคาราวานออกจากป่าเข้าเมืองมาแล้ว และงานคอนเสิร์ตของพวกพี่เขามีมากขึ้น เราแค่เด็กสาวที่เรียนรู้และชอบฟังเรื่องราวในป่าจากพวกพี่ๆกลุ่มนี้ รายละเอียดการเสียชีวิตรับรู้จากการโพสต์ ของ"น้าหงา คาราวาน"เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม 64 เมื่อเวลา 14.00 น. ทางเฟซบุ๊กแฟนเพจ Nga Caravan Official ข้อความแจ้งข่าวของ "แดง คาราวาน" ระบุว่า นักรบ ย่อมโดดเดี่ยว อยู่อย่างโดดเดี่ยว ตายอย่างโดดเดี่ยว แด่เพื่อน~วีระศักดิ์ สุนทรศรึ

มีการเขียนถึง "พี่แดง"ในสื่อหลายสำนัก “วีระศักดิ์ สุนทรศรี” หรือ “น้าแดง คาราวาน” จากไปด้วยวัย 71 ปี ฝากบทเพลงดัง “ค่ำลง” เวอร์ชั่นสุดคลาสสิกในคอนเสิร์ต “อำลา 15 ปี คาราวาน” ซึ่งเราขอแสดงความเสียใจและร่วมไว้อาลัยต่อการจากไป ของ"พี่แดง"

วีระศักดิ์ สุนทรศรี หรือ"น้าแดง คาราวาน"  เกิดเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม พ.ศ. 2493 ที่กรุงเทพฯ ก่อนไปเติบโตแถบค่ายทหารอเมริกันในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เข้ามาเรียนมหาวิทยาลัยรามคำแหง เมื่อพ.ศ. 2514 และเป็นนักเขียนในกลุ่ม “พระจันทร์เสี้ยว” เจ้าของนามปากกา “สัญจร” เป็นเพื่อนร่วมกิจกรรมการประท้วงกับ “หงา-สุรชัย จันทิมาธร” และร่วมกันก่อตั้งวงดนตรี “ท.เสนและสัญจร” มีผลงานเช่น เพลง คนกับควาย เปิบข้าว และข้าวคอยฝน

วง ท.เสนและสัญจร ตระเวนเล่นดนตรีในต่างจังหวัด ก่อนได้ร่วมเล่นกับบังคลาเทศแบนด์ ของทองกราน ทานา และ หว่อง มงคล อุทก จนสนิทสนมและได้ร่วมกันแสดงเป็นครั้งแรกภายใต้ชื่อวงดนตรี “คาราวาน” เมื่อกลางปี พ.ศ. 2517 มาจนถึงปัจจุบัน เมื่อเข้าป่าและกลับออกมาก็ยังอยู่ร่วมวง"คาราวาน"

"น้าแดง"ของคนรุ่นหลัง นอกจากจะมีตำแหน่งเป็นมือกีตาร์ (คอร์ด) ในวงคาราวานแล้ว ยังเป็นนักเขียนฝีมือดี มีผลงานเขียนหนังสือ เช่น -ความรำลึกย้อนหลัง คาราวาน (2527) ,คาราวานสัญจร : บันทึกเดินทางในวาระครบรอบสองทศวรรษคาราวาน (2539) ,คาราวาน : ตำนานทัพหน้าวงดนตรีเพื่อชีวิตของไทย (2544) ,ที่อยู่, ที่ยืนของ ‘เพื่อชีวิต’ (2541) ,พบเพื่อนเดือนตุลา (2544) และอื่นๆ

สำหรับบทเพลงที่"น้าแดง"ร้องกับคาราวาน (มีไม่กี่เพลงหรือมีเพลงเดียว) ซึ่งเป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางและกลายเป็นบทเพลงประจำตัวของน้าแดงก็คือเพลง “ค่ำลง” ที่อยู่ในสตูดิโออัลบั้มชุด “บ้านนาสะเทือน” (2526) ค่ำลง เป็นเพลงที่มีท่วงทำนองเรียบง่าย แต่ติดหู พูดถึงชีวิตในช่วงสูงวัยมีลูกหลายเต็มบ้าน นั่งย้อนมองมองชีวิตในอดีตที่ผ่าน ที่เปรียบดังยาม “ค่ำลง” ของวัน

ทั้งนี้เพลงค่ำลงมีศิลปินหลายคนนำร้องคัฟเวอร์ เช่น วงอินโดจีน, พี่ปู พงษ์สิทธิ์ คัมภีร์, สงัด องอาจ เป็นต้น แต่เวอร์ชั่นคลาสสิกที่น้าแดงขับร้องนั้นอยู่ในคอนเสิร์ต “อำลา 15 ปี คาราวาน” (2533) ที่เป็นในรูปแบบคอนเสิร์ตอะคูสติกอันน่าฟัง และเป็นเพียงไม่กี่คอนเสิร์ตที่สมาชิกคาราวานยุคแรกมากันครบทั้ง 5 คน ได้แก่ 4 สมาชิกหลัก คือ หงา-สุรชัย จันทิมาธร, อืด-ทองกราน ทานา, หว่อง-มงคล อุทก (เสียชีวิต), แดง-วีระศักดิ์ สุนทรศรี (เสียชีวิต) และ หมู-พงษ์เทพ กระโดนชำนาญ ซึ่งเป็นสมาชิกเสริม